Uzbudljivo otkriće; Munja viđena na Jupiteru

NASA-ina svemirska letjelica Juno primijetila je neobične munje na Jupiteru. Nastaju u gornjoj atmosferi plinovitog planeta u ogromnim oblacima amonijaka.

Istraživanje munja u Jupiterovoj atmosferi jedan je od najuzbudljivijih zadataka NASA-ine misije Juno. Iako su munje i prije opažene u atmosferi planeta, sada su po prvi put otkrivene u najvišim slojevima oblaka. Letjelica je također uhvatila egzotičan zeleni bljesak.

Novootkrivene bljeskove NASA-ini istraživači nazvali su "ravna munja". Ova oznaka predstavlja neočekivani oblik električnog pražnjenja, budući da se pojavljuje u fizičkom okruženju gdje se grom prije nije smatrao mogućim.

Kapljice vode potrebne kao nositelji naboja za munje ne bi trebale stvarno postojati u gornjoj atmosferi Jupitera, jer su temperature ispod minus 70 stupnjeva preniske za tekuću vodu. Činjenica da odvajanje naboja još uvijek odvija je isključivo zbog činjenice da oblaci plinovitog planeta sadrže mnogo plina amonijaka.

Ovaj plin djeluje kao antifriz na kristale leda koji se stvaraju u oblacima, uzrokujući njihovo topljenje. Rezultirajuća otopina amonijaka i prehlađene vode postaje nositelj naboja kada se sudari s kristalima leda, a električni se napon može isprazniti u promatranim snažnim munjama.

Također je primjetno da se grmljavinske oluje na velikim visinama plinovitog planeta ne događaju na ekvatoru, već samo na velikim geografskim širinama oko proučavane arktičke regije. Na Zemlji je upravo suprotno. Ovdje samo blješti i grmi daleko od hladnih polarnih krajeva. Učestalost do četiri bljeska u sekundi, s druge strane, opet je slična onoj na Zemlji.