Kako mjerimo brzinu vjetra i podrijetlo?

Vjetar je bio prva meteorološka veličina koja se mjerila instrumentima. Već više od 550 godina čovječanstvo ima mogućnost promatranja i mjerenja tlaka i brzine vjetra pomoću anemometra.

Ljudi već tisućama godina proučavaju vjetar, razvoj alata za precizno mjerenje njegove brzine postepeno je napredovao kroz povijest. Korisitli su s početka jednostvane instrumente, vjetroturbine. Često se kaže da je prvi vjetrokaz u povijesti bio onaj – izrađen od bronce i predstavljao je boga Tritona – koji je okrunjivao Toranj vjetrova u Ateni. Međutim, na Aleksandrijskom svjetioniku (podignutom dva stoljeća ranije) smatra se da su neki objekti isto imali tu funkciju.

Najraniji anemometar dizajnirao je talijanski izumitelj i arhitekt Leon Battista Alberti 1450. godine. Njegov uređaj sastojao se od diska postavljenog okomito na smjer vjetra koji bi se vrtio zbog vjetra, a kut nagiba diska na trenutak otkriva njegovu snagu. Taj isti anemometar kasnije je "ponovno izumio" mnogo godina kasnije Englez Robert Hooke, koji se često pogrešno smatra izumiteljem anemometra.

Činjenica da su za njegovu karakterizaciju potrebna dva mjerenja (smjer i intenzitet) dovela je do neovisnog razvoja uređaja dizajniranih da omoguće evidenciju oba. Brzina vjetra obično raste s visinom iznad površine zemlje i na nju uvelike utječu faktori kao što su hrapavost tla i prisutnost zgrada, drveća i drugih prepreka u blizini. Danas se je rasprostranjen i ručni anometar, iako njegovi podaci nisu kao oni što mjeri zvanična postaja, zna biti dobar indikator koliko je vjetar stvarno jak:

Najčešći anemometar, koji se i danas široko koristi, je anemometar s poluloptastom čašom, koji ima tri ili četiri male otvorene metalne čašice hemisfera postavljenih da hvataju vjetar i okreću se oko vertikalne šipke. Broj okretaja anemometra s poluloptastom kupom koristi se za izračunavanje brzine vjetra, prva slika. Uređaji za mjerenje vjetra postavljaju se daleko od većih prepreka na otvorenom prostoru i obično na visini od 10 metara.