Rijetki i neobični oblaci: Sedefasti-polarni stratosferski oblaci

Krajem druge i početkom treće dekade prosinca 2023. iz dijelova Europe - sa Islanda, iz Norveške, Švedske, Irske, Velike Britanije, Švicarske, Francuske i Italije mogli su se osmotriti neobični i veoma lijepi sedefasti oblaci. Ove oblake nazivaju i bisernim, odnosno polarnim stratosferskim oblacima.

Ova rijetka vrsta oblaka javlja se u stratosferi na visini od 20 do 30 kilometara iznad tla, kada temperatura zraka na tim visinama pada na vrijednosti ispod -78°C. Zbog toga se najčešće mogu osmotriti iznad polarnih područja tijekom zime. Ovi oblaci se sastoje od izuzetno sitnih kristalića leda i imaju bisernu/sedefastu boju.

Sedefasti oblaci se pri određenim uvjetima rijetko mogu promatrati i na nižim geografskim širinama: kada se polarni stratosferki vrtlog izmjeste iz polarnih predjela, ili kada postoji snažno strujanje zraka preko visokih planina, što može stvoriti jake orografske valove u atmosferi, čiji se utjecaj vertikalno može osjetiti visoko, čak do stratosfere.

Kada se steknu uvjeti za formiranje ovih oblaka, oni su obično vidljivi prije izlaska ili neposredno poslije zalaska Sunca, kada sunčevi zraci pod određenim kutom/uglom obasjaju ove oblake, pri čemu dolazi do rasipanja svjetlosti o sićušne kristaliće leda, što sedefaste oblake oboji prelijepim dugim bojama. Tada boje oblaka podsjećaju na baru na čijoj površini je razliveno ulje.