Neobično rani toplinski val dosegnuo je vrhunac. Diljem jugozapada SAD-a temperature su porasle između 35 i 40 stupnjeva, s zabilježenih 42 stupnja u Yumi, blizu granice s Meksikom.

Brojni ožujski rekordi su značajno srušeni. U Phoenixu u Arizoni, temperatura je u petak dosegnula 40,6 stupnjeva; prethodni rekord iznosio je 37,9 stupnjeva. Do sada u ožujku, temperature su bile oko 10 stupnjeva toplije od sezonskog prosjeka.

Toplinski val proširio se daleko na sjever, s temperaturama koje su dosegle 35 stupnjeva u Lincolnu u Nebraski. Trenutno se tamo kreće nešto hladnija zračna masa, ali čini se da će sljedeći tjedan ponovno postati vruće.

Uzrok vrućine je ono što je poznato kao „toplinska kupola“. Zbog dugotrajnog sustava visokog tlaka, atmosfera se nastavlja zagrijavati. Dok se to češće događa ljeti, neobično je u proljeće. Međutim, kao rezultat klimatskih promjena, to postaje sve vjerojatnije.